Главные объекты торговли

В эпоху рабовладения товарное производство получило дальнейшее развитие. Этому содействовало возникновение городов и общественное разделение труда между цитаделью и деревней, выделение в сельском хозяйстве особых отраслей – полеводства, огородничества, садоводства и др., усиление специализации ремесла.

Важнейшим объектом торговли тогда были рабы. Торговля рабами являлась одним из крупнейших источников накопления денежных богатств в руках класса купцов. Но работорговля не была условием развития товарного производства. Наоборот, развитие товарного производства в известной степени предопределило и активизировало процесс работорговли. Торговля рабами не только не служила непосредственной основой для дальнейшего развития товарных отношений, но и предполагала сохранение господства натурального хозяйства. Это объясняется двумя причинами.

Первое, « рынок рабов получает пополнение своего товара, которая выражается в рабочей силе через войны, морской разбой и т. д., и эти действия обходятся без процесса обращения, определяя натуральный захват иной рабочей силы».

Во-вторых, для раба предметами потребления служили те продукты, которые он сам производил и получал в натуре внутри хозяйства из рук рабовладельца. Торговля рабами вела к развитию купеческого капитала, сам же раб не становился вследствие этого покупателем жизненных средств. Поэтому в рабовладельческом обществе большинство продуктов, шедшее на воспроизводство той же рабочей силы, не принимала товарной формы.

Только незначительная часть продукта, присваиваемого рабовладельцами, поступала на рынок. Основным побудительным мотивом втягивания рабовладельца в рыночные отношения служила его все возрастающая потребность в предметах роскоши, которые производились вне его хозяйства и поэтому могли приобретаться только в порядке купли-продажи.

Это стимулировало и в то же время ограничивало развитие производства, поскольку потребности рабовладельца в предметах роскоши были не безграничны. Из-за неразвитости товарно-денежных отношений прибавочный продукт, создаваемый рабским трудом сверх натуральных потребностей рабовладельца, мог превратиться лишь в сокровище и не становился капиталом. Отсюда разорившиеся свободные производители не могли превратиться в наемных рабочих.